Phylum: Chordata Haeckel, 1874
Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812
Classe: Sauropsida Huxley, 1864
Ordine: Saurischia Seeley, 1887
Famiglia: Spinosauridae Stromer, 1915
Genere: Spinosaurus Stromer, 1915
Descrizione: Dinosauro carnivoro lungo probabilmente (dati i pochi reperti pervenuti) fino a 16-18 metri (Dal Sasso et al. 2005) e dal peso di circa 12 tonnellate (Therrien e Henderson 2007), forse anche di più negli esemplari più grandi. È stato scoperto nella stessa zona del Nordafrica in cui furono trovati i dinosauri vegetariani dal becco d’anatra, gli Ouranosaurus, che, come lo spinosauro, erano forniti di una vela dorsale. Data la tipologia di cranio, molto simile a quello di un coccodrillo, è stato ipotizzato che la sua dieta fosse basata prevalentemente sul pesce e, più raramente, sulla caccia ad altri dinosauri. L'ipotesi si basa anche sul fatto che la vela dorsale risultasse facilmente danneggiabile. Nome: Spinosaurus significa: rettile spinoso. Misure: Lunghezza incerta: forse 16-18 m. Alimentazione: carne e pesce. Questo gigantesco carnivoro era dotato di un personale sistema di controllo della temperatura che aveva sul dorso; infatti i paleontologi ritengono che controllasse la temperatura del suo corpo attraverso la vela dorsale. Stando fermo al sole, lo spinosauro assorbiva il calore attraverso l’enorme vela dorsale che era in alcuni punti alta quanto un uomo e funzionava come un “assorbitore termico" catturando la radiazione solare. Il calore ricevuto si propagava su tutto il resto del corpo e, così immagazzinato, permetteva allo spinosauro di mantenere una adeguata temperatura anche durante le ore notturne. Si ipotizza che nelle ore più calde questo dinosauro potesse rivolgere contro la brezza ventosa la sua vela dorsale che, raffreddandosi, faceva fuoriuscire il calore dal corpo, come un enorme radiatore, evitando quindi condizioni di ipertermia. Inoltre il velo del carnivoro serviva anche per impaurire i suoi avversari maschi e per attrarre le femmine. Alcuni scienziati pensano che la vela dorsale dello spinosauro fosse brillantemente colorata e che potesse essere usata come un segnale di pericolo per minacciare altri maschi; probabilmente aveva anche la funzione di richiamo sessuale durante la stagione dell’accoppiamento. Inoltre non tutti gli spinosauridi sono dotati di una vela, e, vista la frammentarietà dei resti di Spinosaurus, forse anche non tutti gli Spinosauri. La vela potrebbe quindi essere un carattere sessuale secondario (come la barba nel genere umano) utilizzato per distinguere i maschi dalle femmine. A differenza di altri dinosauri carnivori, lo spinosauro non era dotato di potenti mascelle. I suoi denti poi erano conici e dritti, non curvati all'indietro e taglienti come quelli di un carnosauro. Questo ha portato a ritenere che lo spinosauro fosse un predatore di grossi pesci e altri grossi animali fluviali come i coccodrilli, anche se probabilmente non disdegnava di cibarsi di carcasse o animali gravemente feriti. Essendo un dinosauro abbastanza leggero a dispetto della sua grande stazza probabilmente era in grado di muoversi velocemente con fulminei scatti di corsa. Lo spinosauro fu scoperto in Egitto nel 1911 da una spedizione guidata dal paleontologo tedesco Ernst Stromer che lo descrisse in una pubblicazione del 1915: purtroppo i resti rinvenuti e raccolti (tra cui una mascella, alcuni denti e vertebre) andarono distrutti nel bombardamento di Monaco di Baviera durante la Seconda Guerra Mondiale.
Diffusione: 110 milioni di anni fa, nel Cretaceo, in Nordafrica, Egitto e Niger.
Data: 21/09/1992 Emissione: Animali preistorici Stato: Gambia |
Data: 05/11/1992 Emissione: Dinosauri Stato: Tanzania |
Data: 10/03/1993 Emissione: Animali preistorici Stato: Guyana |
Data: 27/10/1993 Emissione: Dinosauri Stato: Guinea |
Data: 13/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada |
Data: 14/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada and the Grenadines |
Data: 14/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada and the Grenadines |
Data: 20/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: St. Vincent and the Grenadines Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi |
Data: 20/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: St. Vincent and the Grenadines Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi |
Data: 20/06/1994 Emissione: L'età dei dinosauri Stato: Maldives |
Data: 16/08/1994 Emissione: Esposizione filatelica internazionale Philakorea 1994 Stato: Angola |
Data: 08/09/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Tajikistan Nota: Emesso in minifoglio di 8 v. diversi e una vignetta centrale e in minifogli di 9 v. uguali |
Data: 06/02/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Gambia |
Data: 12/05/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Georgia |
Data: 08/08/1996 Emissione: Dinosauri |
Data: 08/08/1996 Emissione: Animali preistorici Stato: Kingdom of Cambodia |
Data: 10/12/1996 Emissione: Dinosauri Stato: Niger |
Data: 23/06/1997 Emissione: Dinosauri Stato: Gambia |
Data: 01/06/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Commonwealth of Dominica |
Data: 12/08/1999 Emissione: Fauna preistorica Stato: Guinea |
Data: 01/09/1999 Emissione: Dinosauri Stato: Grenada |
Data: 22/11/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Liberia |
Data: 28/03/2001 Emissione: Creature preistoriche Stato: Guyana |
Data: 12/08/2001 Emissione: Dinosauri Stato: Micronesia Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi |
Data: 27/12/2002 Emissione: Gli scout e dinosauri Stato: Guinea |
Data: 23/10/2003 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada |
Data: 24/01/2005 Emissione: Animali preistorici Stato: Guyana |
Data: 24/01/2005 Emissione: Animali preistorici Stato: Commonwealth of Dominica |
Data: 10/02/2005 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada |
Data: 24/05/2006 Emissione: Dinosauri Stato: Cuba |
Data: 27/05/2006 Emissione: Dinosauri Stato: Nauru |
Data: 02/03/2009 Emissione: Animali preistorici Stato: Union of the Comoros |
Data: 25/01/2010 Emissione: Dinosauri Stato: St. Thomas and Prince Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi |
Data: 31/01/2010 Emissione: Dinosauri Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 5 n. diversi |
Data: 10/05/2011 Emissione: Fauna e flora - I dinosauri Stato: Guinea |
Data: 13/06/2011 Emissione: Animali preistorici Stato: Curaçao |
Data: 05/06/2012 Emissione: Dinosauri Stato: Solomon Islands |
Data: 15/09/2013 Emissione: Dinosauri e vulcani Stato: Guinea |
Data: 20/12/2013 Emissione: Dinosauri Stato: Niger |
Data: 15/09/2014 Emissione: I dinosauri Stato: Gambia |
Data: 26/05/2015 Emissione: Animali preistorici - I Dinosauri Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un folgietto di 4 v. diversi |
Data: 15/06/2015 Emissione: Dinosauri Stato: Mozambique |
Data: 25/06/2015 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic |
Data: 26/10/2015 Emissione: Dinosauri e animali preistorici acquatici Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi |
Data: 29/12/2015 Emissione: Dinosauri Stato: St. Thomas and Prince |
Data: 29/12/2015 Emissione: Dinosauri Stato: St. Thomas and Prince |
Data: 30/12/2015 Emissione: Animali preistorici Stato: Togo Nota: Presente nel foglietto |
Data: 18/07/2016 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic |
Data: 01/12/2016 Emissione: Dinosauri Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in foglio di 36 v. diversi |
Data: 01/01/2017 Emissione: Animali preistorici Stato: Azerbaigian |
Data: 01/01/2017 Emissione: Animali preistorici Stato: Azerbaigian |
Data: 30/01/2017 Emissione: I dinosauri Stato: Djibouti Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 23/03/2017 Emissione: I dinosauri Stato: Chad Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 20/09/2017 Emissione: I dinosauri Stato: Chad Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 09/10/2017 Emissione: Animali preistorici Stato: Guinea Nota: Presente nel foglietto |
Data: 30/03/2018 Emissione: Dinosauri Stato: Sierra Leone Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 12/06/2018 Emissione: I dinosauri Stato: Djibouti Nota: Presente nel foglietto |
Data: 17/07/2018 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 23/07/2018 Emissione: Animali preistorici - Dinosauri Stato: St. Thomas and Prince Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 20/12/2018 Emissione: I dinosauri Stato: Spain Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 25/02/2019 Emissione: I dinosauri Stato: Togo Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 22/04/2019 Emissione: Animali preistorici Stato: Guinea |
Data: 30/04/2019 Emissione: Dinosauri Stato: Maldives Nota: Presente nel foglietto |
Data: 30/04/2019 Emissione: Dinosauri Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 25/05/2019 Emissione: Flora e Fauna Stato: Guinea-Bissau Nota: Presente nel foglietto |
Data: 25/05/2019 Emissione: Flora e Fauna Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 25/07/2019 Emissione: Dinosauri Stato: Sierra Leone Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi |
Data: 30/01/2020 Emissione: Dinosauri Stato: Sierra Leone Nota: Emesso in un foglietto di 5 v. diversi |