Parva Encyclopaedia Philatelica - Animali preistorici

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Sauropsida Huxley, 1864

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Ornithomimidae Marsh, 1890

Genere: Gallimimus Osmólska, Roniewics & Barsbold, 1972

Descrizione: Era onnivoro, si cibava di piante, uova, insetti, lucertole, piccoli mammiferi e frutta; il suo corpo misurava fino a 5.5 m ed era alto 2.2 m; proprio grazie queste dimensioni (che in apparenza lo rendeva piccolo e leggero) ed alle lunghe zampe posteriori, era un ottimo corridore. Aveva infatti una falcata ampia e superava in velocità buona parte dei predatori; per il lungo collo e il becco, assomigliava a un grande struzzo. Il gallimimo aveva zampe anteriori corte fornite di "mani" con tre artigli ciascuna. Sebbene fossero aguzzi, il dinosauro non era in grado di usarli validamente né per afferrare né per lacerare. Gli artigli erano invece utilissimi per disseppellire dal terreno le uova di cui il gallimimo si nutriva. Nonostante si cibasse specialmente di piante, non disdegnava i piccoli insetti, che catturava con il becco, e cacciava persino le lucertole.

Diffusione: Vissuto 70 milioni di anni fa, nel Cretaceo, in Mongolia.

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